Σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό behavioural sleep medicine, παρουσιάζονται οι εφιάλτες και χαρακτηρίζονται ως έντονα τρομακτικά όνειρα που μπορούν να βγάλουν κάποιον από τον ύπνο του, ενώ συναντώνται κυρίως σε παιδιά κάτω των 10 ετών.
Ωστόσο οι επιστήμονες αναφέρουν ότι οι εφιάλτες συχνά ταλαιπωρούν και ανθρώπους σε μεγαλύτερη ηλικία. Έρευνα του 2021, έδειξε ότι σε σχεδόν 3000 ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας και συγκεκριμένα το 2,7% των ενηλίκων άνω των 50 ετών, επηρεάζεται από εφιάλτες.
