Στη σημερινή εποχή οι άνθρωποι καταβάλλονται συχνά από στρες λόγω των υψηλών απαιτήσεων και προσδοκιών τους. Το στρες αποτελεί μια δυσάρεστη αντίδραση του οργανισμού απέναντι σε ένα απαιτητικό ερέθισμα. Μπορεί να επηρεάσει την καρδιά μας και με ποιον τρόπο;
Στις αρχές του 20ού αιώνα ο καθηγητής φυσιολογίας του Harvard, Walter Canon, ήταν ο πρώτος που χρησιμοποίησε τον όρο «πάλη ή φυγή» (fight or flight) για να περιγράψει την αντίδραση που εκδηλώνουν τα ζώα όταν βρεθούν αντιμέτωπα με μία απειλή. Σε τέτοιες καταστάσεις ενεργοποιείται ένας μηχανισμός άμυνας με αύξηση του συμπαθητικού νευρικού συστήματος και έκκριση νευροορμονών, όπως η αδρεναλίνη, προσφέροντας δυνάμεις στο ζώο να επιτεθεί ή να τραπεί σε φυγή.
